AARP - Segunda Juventud - Alarmante realidad

Alarmante realidad
Dormir lo suficiente podría prevenir enfermedades mentales y físicas.

Por Theodore Fischer
junio/julio 2007

Vigile su estado de salud este año con nuestro calendario de salud

Muchos no dormimos lo suficiente, según un reciente estudio sobre el sueño de los hispanos realizado por AARP Segunda Juventud. Los expertos recomiendan entre siete y ocho horas de sueño para la mayoría de los adultos, sin importar la edad; pero el estudio descubrió que más de cuatro de cada 10 latinos de edad avanzada duermen seis horas o menos.

Eso es malo para la salud física y mental. La National Sleep Foundation informa que la falta de sueño puede causar disminución de energía, dificultad para concentrarse, dolor intenso y mayor riesgo de accidentes, sobre todo en choques ocasionados por conductores que se quedan dormidos. Quienes no duermen lo suficiente son, además, más propensos a padecer diabetes, obesidad y enfermedades cardíacas, y también depresión y otros problemas psiquiátricos.

Entonces, ¿qué es lo que nos mantiene despiertos? La encuesta de AARP sobre una muestra de hispanos de 40 años o mayores concluyó que el estrés excesivo, las preocupaciones y la depresión encabezan la lista (23 por ciento), seguidos por el trabajo u otras actividades (19 por ciento) y los problemas de salud (16 por ciento).

Según el doctor Francisco Perez-Guerra, profesor de medicina en Texas A&M University y director del Scott & White Sleep Disorders Center, la encuesta indica que los patrones de sueño de los latinos se parecen a los de la población en general: “Cerca de la mitad duerme bien y el resto, no”. Como la población en general, un alto número de latinos padece apnea del sueño, caracterizada por serias —y que podrían causar la muerte— interrupciones respiratorias durante el sueño. “Y cuanto más pesamos, mayor la incidencia”.

Los especialistas dicen que usted dormirá mejor si sigue las sugerencias de este artículo. Y si aún no puede dormir, salga de la cama y siéntese en algún otro sitio hasta que se sienta relajado.

“Si tiene problemas para dormir de manera persistente, no mire televisión —advierte Perez-Guerra—. Mirar televisión e inclusive leer en la cama son actividades perniciosas para el cerebro”.

Que sueñe con los angelitos:
	Acuéstese y levántese a la misma hora todos los días, inclusive los fines de semana.
	Ejercítese regularmente, pero finalice horas antes de acostarse.
	Cene dos o tres horas antes de dormir.
	Evite la cafeína (café, té, refrescos y chocolate) y el alcohol antes de acostarse; podrían quitarle el sueño.
	No use su habitación para ver televisión o para leer.

volver al comienzo