Cuídese de los milagros en cuestiones médicas

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Los curanderos, que se dedican a engañar con curaciones, buscan sus víctimas entre los más desesperados ¿Cómo asegurarse de no caer en sus manos? Preste atención a ciertos indicios, si algo parece demasiado bueno para ser cierto, probablemente no es cierto.

"Este tratamiento solamente se administra en nuestra clínica"
Cualquier producto farmacéutico aprobado por la Administración para alimentos y medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) puede ser recetado por cualquier médico, entonces, si el tratamiento solamente se administra en esa clínica, es probable que el medicamento no haya sido aprobado en los Estados Unidos y no debiera aceptarse. Además, si sabe de alguna droga que ha sido usada con éxito en otros países, pero no ha sido aprobada por la FDA, pregunte a su médico si está siendo puesta a prueba en este país. Es probable que usted cumpla con los requisitos para participar en la investigación clínica mientras la FDA evalúa el medicamento.

El médico o la clínica promete una "cura"
Rara vez los médicos prometen curas pues no desean crear falsas expectativas, o ser enjuiciados, si no cumplen.

La clínica que ofrece el tratamiento utiliza testimonios
Las cartas de "pacientes satisfechos" pueden ser falsificadas con facilidad, por lo tanto, es necesario verificar si hay investigación científica que avale el tratamiento.

El médico que ofrece el tratamiento no tiene especialización en ese campo.
En los Estados Unidos, los profesionales en medicina deben estar inscritos en la Junta médica de su estado. Estas juntas autorizan y supervisan a los médicos, haciendo énfasis en la protección de los pacientes antes que en las sanciones a los médicos.

La mayor parte de las juntas médicas tiene un sitio en la Internet, donde el público puede averiguar sobre las calificaciones de un médico, así como sobre sus antecedentes disciplinarios. En el sitio DocFinder de Administrators In Medicine (AIM), encontrará enlaces a los sitios de Internet de juntas médicas de 23 estados (incluyendo California, Texas, Arizona y Nuevo Mexico).

La manera más rápida de encontrar los sitios de otras juntas médicas es a través del mecanismo de búsqueda en Internet (Search Engine) del que usted disponga. Escriba el nombre de su estado y la frase "board of medicine" (junta médica) y luego pulse el botón "Search" (Buscar). La junta médica de su estado debe aparecer entre las primeras referencias. Ahora bien, hemos encontrado para usted el escurridizo sitio de la Junta médica del estado de Nueva York.

Los teléfonos de todas las juntas médicas (incluyendo la de Puerto Rico) se encuentran en el sitio en la Internet de la Federación de juntas médicas de los estados (Federation of State Medical Boards).

Como alternativa, en el Directorio oficial de médicos especialistas certificados de la Junta estadounidense de especialidades médicas, 35ta edición, (The Official ABMS Directory of Board Certified Medical Specialists, 35th Ed,), (American Board of Medical Specialties, diciembre 2002), puede encontrar al profesional certificado que busca. Este directorio está disponible en la mayor parte de las bibliotecas públicas, de hospitales, universitarias y médicas.

La ABMS opera una línea telefónica gratis (866-ASK-ABMS) donde puede verificar el estado de la certificación de cualquier médico. También puede ingresar al sitio de la ABMS en la Internet y pulsar en "Who's Certified" (Quiénes están certificados) para revisar un directorio electrónico de especialistas con certificación. Es requisito que inscriba su correo electrónico, pero el servicio es gratis.

Para mayor información sobre la manera de evitar engaños en asuntos médicos, visite el sitio en la Internet de la Administración para alimentos y medicamentos (Food and Drug Administration, FDA), o el de la Comisión federal de comercio (Federal Trade Commission, FTC).

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