“(Fantástico) es mi palabra favorita en estos días”, dice el actor ganador de los premios Emmy y Golden Globe, quien ha aparecido en más de 70 largometrajes (entre ellos, Apocalypse Now, Wall Street, The American President y The Departed); aunque quizá sea mejor conocido por su papel como el presidente Josiah Bartlet en la antigua serie de NBC, The West Wing (El ala oeste de la Casa Blanca), que le mereció una nominación al Emmy.

“¡Fantástico!” Efectivamente, la palabra se ajusta a la personalidad y vida de Sheen, que comenzó en Dayton, donde se crió con nueve hermanos, nacidos de padre español y madre irlandesa. Se convirtió en uno de los actores más consumados de nuestro tiempo mientras que, simultáneamente, adquiría fama como activista apasionado: ha sido arrestado 67 veces por activismo pacífico. En mayo, Sheen, quien recientemente filmó Traveling con Jennifer Aniston, fue distinguido por la Universidad de Notre Dame con su prestigiosa Laetare Medal por su trabajo humanitario. Sin embargo, la mayor parte de nuestra conversación se centró en un tema personal más profundo: el papel que desempeñó en la recuperación de la adicción a las drogas de su hijo, un viaje violento y tan sombrío que, de hecho, llevó a Sheen a comenzar a organizar el funeral de Charlie. “Hay que ser inflexible —dice—. Todo tiene su precio”.

“Crecí en los años 50, en una atmósfera muy racista —revela Sheen—. Fui caddie desde los nueve años hasta que dejé mi casa, a los 18, en un club muy exclusivo, sólo para blancos. Ni siquiera permitían caddies negros; no se les permitía ser vistos. Así que crecí viendo esa clase de cosas y tomé decisiones muy tempranas sobre mi postura respecto de este tema; especialmente, cuando el despectivo 'negro' era empleado por todos, todo el tiempo”.

P.	Pero usted es mitad hispano; entonces, ¿cómo interpretó eso?
R.	Mi papá nunca hablaba en público porque no lo hacían sentir orgulloso de su acento. Tenía el más hermoso acento beliceño que uno pueda imaginar. Me encantaba. Era el mejor narrador de cuentos. Disfrutaba oyendo su voz; era como escuchar un instrumento musical. Sin embargo, nunca se sintió orgulloso hablando fuera de su entorno. Había muchos italianos y otros latinos, pero no hispanos.
P.	Así que usted creció identificándose más con los blancos que con los hispanos. ¿Cambió su nombre para que no lo encasillaran?
R.	Nunca lo cambié oficialmente. Nunca lo haría. Está en mi licencia de conducir, en mi pasaporte y demás documentos: Ramón Gerard Estévez. Empecé a usar el apellido Sheen; pensé que debía probarlo y, antes de darme cuenta, comencé a ganarme la vida con él. Después, ya era demasiado tarde. (Risas). En realidad, una de las cosas que más lamento es no haber conservado el nombre que me pusieron. Sabía que le molestaba a mi papá.

 
El camino a la espiritualidad

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