volver al Medicare Parte D: Continuación Medicare Parte D: Incremento de los límites y costos de la cobertura, 2006 y 2007

¿Está buscando un plan para medicamentos de Medicare Parte D que le cueste lo menos posible en 2007 y cubra todos o la mayoría de sus medicamentos recetados? Esta guía “paso a paso” provee una ruta directa a esa información, a través del  Buscador de planes para medicamentos en línea, de  Medicare.

Use esta guía si:

Usted está actualmente inscrito en un plan “independiente” (“stand-alone”) de Medicare Parte D (uno que provee solamente cobertura para medicamentos) y quiere compararlo con otras opciones disponibles en 2007.  Los planes variarán sus costos y beneficios y ofrecerán nuevas opciones en 2007, por lo que comparar planes es esencial para tomar la decisión correcta para el año próximo.

Usted está ayudando a un miembro de su familia o a un amigo que está inscrito en un plan de Medicare Parte D o buscando inscribirse en uno.

Usted está considerando inscribirse en un plan de Medicare Parte D por primera vez.

Usted obtiene actualmente sus medicamentos recetados de otra manera —por ejemplo, a través de un plan de cobertura de medicamentos para retirados o comprando medicamentos más económicos en el extranjero— y quiere ver cómo se compara eso con la cobertura ofrecida por Medicare.

Podrá encontrar consejos prácticos para otro tipo de búsquedas —por ejemplo, si usted tiene ingresos limitados y califica para recibir Ayuda Adicional, o está considerando inscribirse en un plan Medicare Advantage que cubra tanto cuidados de la salud como medicamentos en un único paquete— al final de la lista.

Importante: Antes de comenzar, haga un listado de todos los medicamentos que toma, incluyendo la dosis y frecuencia de uso. Éste es un paso esencial para averiguar cuánto dinero de bolsillo deberá pagar, según cada plan, en 2007.

1.	Vaya a el sitio de internet de Medicare y oprima Búsqueda de Planes Medicare para Recetas Médicas.
2.	Luego oprima Busque y compare los planes
3.	IGNORE "Comience la búsqueda personalizada". Oprima Comience la búsqueda generalizada.
4.	Ingrese su código postal (ZIP code). Oprima No para las siguientes tres preguntas de esta página (Para la primera pregunta, marque el botón del medio para indicar “no”). Oprima Continúe.
5.	En la página siguiente, "Revise su cobertura actual y considere las opciones", y oprima Continúe.
6.	Oprima Ingrese Mis medicamentos.
7.	Ingrese el nombre del medicamento en el casillero junto a "Enter nombre del medicamento". Oprima Buscar medicamento. Si se le presenta una casilla listando varias versiones de este medicamento, resalte el que usted toma y oprima Añadir medicamento seleccionado a mi lista. El medicamento aparecerá en una casilla. Oprima Añadir medicamentos adicionales y repita este paso para cada medicamento que tome.
8.	Cuando todos sus medicamentos estén en lista, marque la casilla pequeña que aparece debajo de la lista para borrar lo marcado (Podrá averiguar cómo reducir sus costos de medicamentes más adelante). Oprima Continuar.
9.	Ahora, usted verá la lista de sus medicamentos, con dosis y cantidades, las que puede cambiar para que coincidan con las suyas. Este es el PASO MÁS IMPORTANTE de todo el proceso. Busque su dosis en la lista que aparece al lado del nombre de cada medicamento. Coloque las cantidades exactas que usted toma mensualmente —por ejemplo, si usted toma dos píldoras al día, cambie el valor que aparece por defecto, de 30 a 60; si toma una píldora a la semana, cambie el valor, de 30 a 4. Si toma un medicamento con menor frecuencia —digamos, una vez cada dos meses— use la lista de opciones desplegable para realizar el cambio. Oprima Continuar.
10.	Usted puede, ahora, guardar esta lista de medicamentos (para evitar tener que ingresar todo nuevamente si la pierde o quiere usarla en una búsqueda posterior). Ingrese una fecha para la contraseña para propósitos de seguridad que sea fácil de recordar y luego oprima Seleccionar una fecha y guardar el trabajo. Le será entonces provisto un número de identificación (ID lista de medicamentos) para usar cuando busque recuperar la lista en una ocasión futura. Anote el número y oprima Continuación. Si no quiere guardar la lista, oprima Salte este paso.
11.	IGNORE la invitación a seleccionar una farmacia y oprima Continuar. (Seleccionar una farmacia específica no es necesario, y hacerlo a esta altura puede evitar que usted encuentre los planes más económicos que cubran sus necesidades).
12.	Usted verá, ahora, una lista de cinco de los planes de Medicare disponibles en su área (para ver más, o todos los planes en su área, oprima Planes por página (que se encuentra debajo de la lista, a la derecha) – y luego, en la lista desplegable, oprima Todos. El primer plan mostrado es el más económico de todos, y refleja un estimado de lo que podrían ser sus costos de bolsillo para todo el 2007. Los planes que siguen están en orden ascendente, por costos. La cifra en dólares en la segunda columna está calculada sobre los costos fijos del plan (primas, deducibles) y lo que cobran por los medicamentos que usted ingresó. Este monto también está basado en el promedio de costos de una provisión para treinta días de farmacias “recomendadas” locales (las que están en la cadena del plan). Sin embargo, para tomar una decisión informada, usted necesita ver los detalles del plan. Para comenzar, oprima el nombre del primer plan en la parte superior de la columna de la izquierda.
13.	Esta página, titulada "Detalles de los medicamentos", está repleta de información que usted necesita para comparar planes apropiadamente. Muestra detalles del plan que usted seleccionó, incluyendo:    Costos fijos: primas mensuales y deducibles anuales (si existen).    Costos anuales de medicamentos: en dos montos —uno para medicamentos comprados en la cadena de farmacias preferidas de la red (provisión para 30 días) y el otro para medicamentos pedidos por correo (provisión para 90 días). La compra por correo es usualmente más económica, pero algunos planes no ofrecen esta opción.    Información detallada sobre los medicamentos. Esto da un listado de los medicamentos que usted ha seleccionado y la columna (“tier”, nivel de precios) que corresponda a cada medicamento. Las columnas van de 1 (el co-pago más económico) a 3 ó 4 (co-pago más caro). Las columnas más hacia la derecha muestran si hay alguna restricción a un medicamento en particular (para saber qué significan esas restricciones, vea abajo “Cosas a tener en cuenta”). Si alguno de sus medicamentos no está cubierto por este plan, estará indicado, en mayúsculas, en la columna “Tier (Formulary Status)” (“Columna –Situación en Vademécum”–).a opción.    Detalles sobre los costos mensuales de los medicamentos en una farmacia preferida de la red. Este cuadro muestra lo que costará mensualmente (y a distintos niveles de cobertura) cada uno de sus medicamentos si es comprado en una farmacia que pertenezca a la cadena del plan:  durante el período anterior a que se alcance su deducible (si existe)  durante el período de cobertura inicial (antes de que los costos totales de medicamentos —los que pagan usted y su plan durante el año— alcancen los 2.400 dólares)  durante la fase de falta de cobertura (también conocida como “doughnut hole”, cuando usted paga el 100 por ciento de los costos de sus medicamentos, a menos que este plan ofrezca cobertura durante esa fase)  durante el período de cobertura catastrófica (co-pagos bajos que comienzan a regir luego de que usted ha gastado 3.850 dólares de dinero de bolsillo en el año) La columna de la izquierda muestra el precio total de sus medicamentos en este plan. Esto es lo que usted pagará hasta que se alcance el monto de su deducible anual (si su plan tiene uno) y durante la fase de falta de cobertura (a menos que su plan cubra sus medicamentos durante esta fase). Si el precio total aparece también en la columna “nivel inicial de cobertura”, usualmente quiere decir que su plan no cubre este medicamento (pero también puede suceder esto si el precio total del medicamento es menor de lo que sería el co-pago; en este caso, el plan le está cobrando el menor de los dos montos). Si en la columna “falta de cobertura”) usted ve un co-pago en lugar del precio total, significa que el plan cubre este medicamento durante esa fase.     Detalles sobre los costos mensuales de los medicamentos en una farmacia que acepta pedidos por correo. Para ver un cuadro similar, que muestre el costo mensual de medicamentos si son ordenados por correo, oprima botón “+” que se encuentra a la derecha. Si el plan no ofrece la posibilidad de ordenar por correo, esta opción no estará disponible en la página.    Mis farmacias. Usted puede usar esta sección para comparar los costos de sus medicamentos en diferentes farmacias locales. Los precios tendrán alguna variación entre las farmacias “preferidas” de la cadena del plan (vea, abajo, el punto 4 en la lista “Cosas para tener en cuenta”). Sin embargo, SEA CUIDADOSO. Cuando oprima Cambiar la farmacia seleccionada, la lista que aparezca puede incluir farmacias que no estén en la cadena del plan. Los precios en las farmacias fuera de la cadena son más caros —en algunos casos, hasta el doble— que en las de la cadena del plan. Si el plan que usted está considerando tiene costos generales “bajos”, pero no tiene una cadena de farmacias de su conveniencia, considere la opción de ordenar por correo o vea otros planes que tengan farmacias adheridas más próximas al lugar donde usted vive. En algunos casos, el costo debe sopesarse con la comodidad. Para identificar farmacias de la cadena de cualquier plan, vaya al listado principal de planes y oprima el número que es mostrado en la columna "número de farmacias de la red". Esto abre una lista de farmacias ubicadas dentro de un radio, en millas, determinado. Un “sí” o “no” en la columna de la derecha indica si la farmacia pertenece o no a la cadena del plan. Para aumentar el radio, cambie la distancia mostrada en la casilla y oprima Buscar farmacias. (Si oprime el número y no sucede nada, puede que su computadora esté bloqueando ventanas emergentes (“pop-ups”). Desactive su bloqueador de ventanas emergentes para acceder al listado de farmacias).    Estimado para el costo total mensual por farmacias preferidas de la red. El gráfico de barras al final de esta página es una manera útil de ver cómo sus gastos cambiarán mes a mes con este plan. Si el plan no tienen deducible y cubre todos sus medicamentos durante el período sin cobertura, el costo para cada mes del año será el mismo. De otra manera, verá diferentes montos mensuales según el nivel de cobertura. Para ver un análisis detallado, oprima Muestre la explicación sobre estos costos. El gráfico da los costos únicamente para medicamentos comprados en mostrador, no para los comprados por correo.     Sobre si este plan le permite o no adquirir sus medicamentos recetados en cualquier lugar de Estados Unidos. Oprima Vea el resumen importante de notas y beneficios en Información básica sobre el plan, al comienzo de la página (esta opción es útil para las personas que pasan parte del año lejos de su hogar).    Cuánto costará este plan en 2007, en comparación con los costos de 2006. Para ver los costos del año anterior, seleccione Haga clic aquí para ver los datos del plan para el 2006 al comienzo de la página "Detalles de los medicamentos".
14.	Una vez que haya visto los detalles de un plan, oprima el botón Regresar a la lista de planes para volver al listado principal de planes y repetir el proceso para cada plan que usted quiera considerar. El objetivo principal es encontrar un plan que cubra todos sus medicamentos al menor costo posible (en el raro caso de que haya un medicamento que no esté cubierto por ningún plan, deberá tomar una decisión basándose en el resto de sus medicamentos. Una vez que se haya inscrito en un plan, puede pedir apoyo a su médico para apelar por la cobertura de un medicamento que no esté en el vademécum del plan, si es que su médico piensa que es necesario para tratar su afección).
15.	Si desea comparar planes apreciando las características de los mismos en forma simultánea, puede hacerlo con tres planes a la vez. En la columna de la izquierda de la lista principal de planes, marque tres casillas, vaya a "Compare hasta 3 planes" y oprima Compare que aparece arriba de la lista.
16.	¿Hay alguna manera de bajar los costos que usted ha visto hasta ahora durante su búsqueda? Puede ser, perfectamente, dependiendo de los medicamentos que usted haya seleccionado. Por eso, éste es otro PASO MUY IMPORTANTE en el proceso. En el listado principal de planes, oprima Reducir los costos, en la segunda columna del plan que más le interese. Esto abre una página titulada “Maneras de bajar mi costo compartido para medicamento(s)”. Si alguno de sus medicamentos presenta una versión genérica o de una segunda marca de menor precio que puede ser igualmente efectivo en el tratamiento de su afección, esto será indicado en la tercera columna, titulada "Oportunidades de ahorro para costo compartido: Medicamentos de bajo costo". Allí, oprima Medicamentos similares. Los costos mensuales de estos medicamentos pueden verse en la cuarta columna. Esos ahorros resultan, a veces, sustanciales y pueden cambiar el orden de los planes más económicos para sus medicamentos. Por ejemplo, elegir la versión genérica de un medicamento de primera marca hará caer su co-pago al nivel de la columna (“tier”) 1. Algunos planes no cobran nada por medicamentos situados en esta columna. Por lo tanto, valdría la pena comparar varios planes sobre la base de estos medicamentos de menor costo (para ver cómo cambian sus costos generales, en el listado de medicamentos mostrado en cada plan —en la página de detalles de planes— sustituya los nombres de estos medicamentos por los que toma actualmente). Usted debería también conversar con su médico sobre estos medicamentos de menor costo.

Cosas a tener en cuenta:

	El Medicare Prescription Drug Plan Finder (Buscador de planes para medicamentos de Medicare) es una herramienta de computación sofisticada y útil, pero no está libre de posibles fallas y errores. Cuando usted haya encontrado el plan que le parece mejor, confirme los detalles con la empresa proveedora.
	Si sigue teniendo dificultades con el Buscador de planes para encontrar alguna información que necesita, puede llamar a la línea de asistencia de Medicare, al 1-800-633-4227, y hablar con un representante de servicio al cliente, quien hará la misma búsqueda y le enviará una copia impresa de los resultados.
	Las primas y deducibles establecidos en el Buscador de planes son los ofrecidos para 2007, y no pueden ser cambiados hasta que finalice ese año. Pero la ley permite a los planes alterar semanalmente los precios que cobran por medicamentos, durante todo el año. También pueden cambiar medicamentos de una columna de precios a otra (si Medicare lo aprueba), lo que puede aumentar o disminuir los co-pagos. Los planes deben notificar estos cambios a sus beneficiarios con 60 días de antelación. Sin embargo, si usted ya está tomando un medicamento que es cambiado a una columna de precio más alto, su co-pago original se mantendrá inalterable durante el resto del año.
	Cada plan tiene una cadena de “farmacias preferidas”, entre las cuales los costos de medicamentos varían levemente por receta. A menos que usted haya especificado una farmacia en particular en su búsqueda, los costos de medicamentos de cada plan que se muestran en el Buscador de planes representan un promedio de lo que cobran las farmacias preferidas del plan en cuestión en su área. Como se explica en el paso 13 (Cómo varían los costos entre farmacias), los costos en farmacias fuera de la cadena del plan son mucho más altos que en las que sí integran esta cadena.
	Algunos planes cubren medicamentos durante el período sin cobertura, usualmente por una prima más alta. Estos planes no son todos iguales. Durante esa fase, algunos sólo cubren medicamentos genéricos; otros, genéricos más aquéllos de marca que se encuentren en la columna 2; y dos planes (no disponibles en todos los estados) cubren todos los medicamentos de su vademécum. Para ver qué tipo de plan está disponible en su estado, vuelva a la página inicial  (elija la versión español) oprima el enlace Búsqueda de Planes de Medicare para Recetas Médicas, una vez que ingrese a la página, hacia el lado derecho de su pantalla hay un cuadro con el título "Averigüe" sobre los planes en su zona. Hay una lista desplegable llamada Elija un Estado, oprima la flecha que se encuentra a la derecha. Tendrá acceso a una lista de de todos los estados del país. Seleccione su estado y luego oprima el botón Ver los planes. Habrá una lista desplegable para seleccionar un condado. Oprima la flecha que se encuentra a la derecha de Seleccione un Condado, luego oprima el botón continuar.  Aparecerá una página con el título “Planes en su zona”,  baje hasta las tablas que contienen los "Planes de Recetas Médicas" dentro de su estado. Los datos de 2007 se muestran automáticamente. Si quiere ver los datos del año 2006 oprima el enlace Haga clic aquí para mostrar los datos del plan durante el 2006.
	La mayoría de los planes pone restricciones sobre ciertos medicamentos, como se indica en la sección Información detallada sobre los medicamentos de la página de detalles de planes. Esto es lo que cada restricción (que están previstas para mantener los costos bajos) significa: Autorización previa: Antes de que su plan cubra un medicamento, su médico debe informar al plan que es necesario este medicamento y no otro similar, más económico, para tratar su afección. Terapia en etapas/pasos: El plan exige que primero pruebe un medicamento más económico que haya demostrado ser efectivo en el tratamiento de su afección. Una vez más, su médico puede solicitar una excepción si el medicamento más caro es necesario para mejorar su salud. Límite de cantidad: Esto NO significa que su provisión de medicamentos vaya a ser eliminada luego de cierto tiempo. Significa que cuando un medicamento debería ser tomado, por razones de seguridad, (por ejemplo) una vez al día, el plan únicamente cubrirá una provisión para 30 días por vez (o una para 90 días si se ordena por correo).
	Si su plan rechazara la solicitud de “excepción” realizada por su médico a cualquiera de estos requerimientos, usted puede apelar esa decisión. Mire el paquete de información de su plan, o vaya a su sitio en internet, para averiguar cómo apelar.
	Si usted ya recibió excepciones de un plan en 2006, el plan debe notificarle cuál será su política para el 2007. Algunos planes “apadrinarán” las excepciones que le otorgaran durante 2006 y las mantendrán vigentes en 2007, por lo que usted no tendrá que solicitarlas nuevamente. Otros, exigirán que las solicite nuevamente, antes de una fecha determinada. Sin embargo, si usted cambiara a un nuevo plan para el 2007, probablemente deberá pasar por todo el proceso de solicitar excepciones con el apoyo de su médico, a menos que elija un plan que cubra ese medicamento.

Otros tipos de búsquedas:

	Planes Medicare Advantage: Las personas que prefieren cuidados administrados deberían considerar los planes Medicare Advantage, que son alternativas al programa de salud tradicional de Medicare. La mayoría ofrece un paquete completo que incluye servicios de cobertura de salud y medicamentos. Pero éstos deben ser analizados en función de los detalles de su cobertura médica (por ejemplo, costos hospitalarios y qué médicos están adheridos al plan), como así también en función de sus costos y beneficios para medicamentos recetados. Para ver detalles de estos planes, en el paso 12 visto anteriormente, oprima Comparar planes de salud de Medicare, al comienzo del listado principal de planes.
	Ayuda Adicional: Cualquier persona con ingresos limitados que califique para el programa de Ayuda Adicional de Medicare Parte D debería oprimir el botón “sí” en el paso 4, visto anteriormente, y seguir las instrucciones.
	Búsqueda en el vademécum: Cada plan tiene un vademécum —el listado de los medicamentos que cubre— y cobra diferentes co-pagos según la columna (“tier”) en la que esté ubicado el medicamento. Uno o más de sus medicamentos pueden estar ubicados en diferentes columnas para distintos planes, y puede que un mismo medicamento no esté cubierto por todos los planes. Para ver el vademécum completo de un plan, la columna en la que está ubicado cada medicamento y el co-pago correspondiente a cada columna, vaya al sitio web del plan. Oprima website link (enlace al sitio web), al comienzo de la página de detalles de cada plan, debajo de “Contact Information” (“Información de contacto”).